Po roce 1177 př. Kr.

V pokračování své úspěšné knihy se americký archeolog Eric Cline znovu vrací ke kolapsu civilizací doby bronzové ve Středomoří a na Předním východě. Tentokrát se soustředí na přibližně čtyři staletí, která následovala po zhroucení těchto vyspělých a vzájemně propojených společností. Poukazuje také na klíčovou roli technologických a myšlenkových inovací, k nimž v tomto období docházelo, od rozšíření zpracování železa až po nové podoby písma. Na příkladu strategií, které vůči rychlým společenským proměnám zaujali Asyřané, Egypťané, Féničané, Řekové a další, vysvětluje, proč některé civilizace dokázaly obrovské otřesy přežít, zatímco jiné zcela zanikly. I když ve svém vyprávění sleduje události, jež se odehrály před zhruba třemi tisíci lety, přináší také důležitá poučení o tom, jak může i dnešní společnost čelit svým problémům.